Figura virile seduta in un paesaggio

Questo superbo nudo virile appartiene alla più tipica produzione grafica di Mola, caratterizzata dall’uso della pietra rossa e nera e dalla rappresentazione di figure classicizzanti in un contesto paesaggistico¹.

Sebbene l’artista abbia eseguito un ampio numero di studi virili, la resa dettagliata della figura, le dimensioni e l’ottimo stato di conservazione fanno del nostro foglio uno degli esemplari più significativi ed esteticamente gradevoli.

Il disegno non è connesso a un’opera specifica, ma la medesima figura ritorna, sia nella stessa direzione che in controparte, in svariate opere di Mola, attestando l’abitudine dell’artista a basare le proprie composizioni su un ristretto corpus di modelli grafici. Tra queste va ricordato il Sogno di Giuseppe, parte di un ciclo di affreschi per Palazzo Pamphilj a Nettuno e indagato in un gruppo di disegni custoditi a Londra, Düsseldorf e sul mercato antiquario².

Nel foglio del British Museum la figura di Giuseppe, rivolta verso destra, viene invertita in uno schizzo a penna lungo il margine del foglio, approssimandosi a quella qui discussa e venendo poi ulteriormente riadattata subito a fianco nella figura di Giuseppe per una Sacra famiglia.

Ulteriori confronti possono essere istituiti con la composizione di Erminia e il pastore, specie nell’appunto preparatorio custodito a Oslo (Nasjonalmuseet) e con l’acquaforte con Mercurio addormenta Argo (fig. 1)³.

Sul piano compositivo, la scena si avvicina a quella della tela raffigurante Bacco (Il Gusto) (fig. 2), parte di un gruppo con le Allegorie dei sensi eseguite da Mola per il cardinal Flavio Chigi e rimaste parzialmente incompiute alla sua morte nel 1666³.