Scrittoio da viaggio

La produzione di set da scrittura è antica quanto la scrittura stessa. Gli esemplari più antichi, limitati a una coppia di tavolette giuntate con una cavità all’interno per contenere gli strumenti, risalgono all’età del Bronzo; diffusi in tutto il Mediterraneo, il vicino e il lontano Oriente, costituiscono una tipologia di oggetto trasversale a tutte le epoche e le culture¹.

Nel medioevo europeo, gli scrittoi portatili andarono progressivamente assestandosi su due tipologie principale: una trapezoidale, caratterizzata dal piano inclinato e pensata per costituire un supporto al foglio di carta, e una espressamente concepita per i viaggi, nella forma di una scatola ripartita all’interno in vari scompartimenti².

L’evoluzione degli strumenti da scrittura ha fatto sì che pochi scrittoi siano sopravvissuti nella loro forma e con i contenuti originali; fanno eccezione alcuni, di particolare raffinatezza e preziosità, entrati nelle grandi collezioni principesche europee e custoditi come vere e proprie opere d’arte³.

La solidità e compattezza della nostra scatola, così come l’ingegnoso sistema a ribaltina che permetteva di tenere i fogli al di sotto del coperchio, la presenza di uno scompartimento ‘segreto’ al di sotto del fondo e l’uso di legni esotici (ebano del Macassar e Bois de Violette brasiliano) suggerisce di identificarla come una cassetta da capitano, pensata per tenere in ordine gli strumenti da scrittura a dispetto del rollare della nave⁴.

Tali oggetti erano particolarmente ricercati e spesso accompagnavano il proprietario per tutta la vita, venendo successivamente trasmessi da una generazione all’altra.

La lavorazione e gli stilemi decorativi suggeriscono una collocazione franco-fiamminga di epoca Luigi XIV.